…”

    “他是个老疯子！”

    一个男孩突然从父亲身后冒出一个头，对利昂娜嚷道。

    “闭嘴！”邻居家的男主人毫不客气地在男孩脑袋上扇了一巴掌，赶紧让老婆把孩子带走。

    利昂娜当然不会放过这个机会，继续追问道：“老疯子？”

    “哎，那都是小孩乱说的，他们不懂事。”男人摆手道，“就是年纪大了，年纪大了就是会有各种毛病……我父亲去世前也这样，上一秒说话说的好好的，下一秒就忘记自己刚刚说了什么，有时还会不认人，突然大吼大叫什么的……”

    随着男人的描述，利昂娜的眸光却慢慢失去了焦距，脑中情不自禁地跟着描绘出另一个、枯坐在窗前的佝偻身影。

    衰老确实很可怕……

    不论年轻时有多么聪明的头脑，多么强健的体魄，多么坚强的意志，全都抵不过时间带来的侵蚀……

    “…………”

    “您说的对，人老了就会这样……”

    看着逐渐沉入楼房间的夕阳，利昂娜的心情突然变得很低落。

    将预先准备好的硬币递给男人，她一言不发地转身离开。

    ***

    不过情绪不好可以调整，对门罗先生的调查还是要继续。

    第二天，她选了套体面的外出服，拦了辆马车前往庞纳治安所。

    虽然李维德特子爵之前已经调查过门罗先生的家事，但利昂娜还是想亲自验证一下。

    她本想找巴顿警司详细询问一下有关门罗先生父亲的案子，顺便也可以问问塔林小姐哥哥的被杀案……却没想到这一问，居然直接被警员带到了副总监办公室。

    新上任的副总监——切尔曼伯爵看上去已经完全适应了现在的岗位。

    但从书桌上堆积的文件也能看出，他可比四处乱逛的小弗鲁门先生忙多了。

    “听说你在找巴顿？”

    见利昂娜走进来，切尔曼伯爵也没放下手上的文件，直接示意她随便找个椅子坐下，一边批示文件一边说道：“我派他出外勤了，一时半会回不来，你有什么事直接跟我说吧。”

    在巴顿警司面前利昂娜还能嬉皮笑脸地耍赖，但面对父亲的旧友她还是比较收敛的。

    而且这到底关乎一位女士的声誉，侯爵夫人估计也不会想让太多人知道才私下找她调查，不可能把实情都说出来。

    “之前我在街头听说了一件奇怪的案子。大概是半年多前，东匹克街有个人在自己家里被一名入室盗窃的小偷杀死……当然，后来这个小偷被抓住并绞死了。”

    斟酌片刻，利昂娜说道：“但我听说那小偷是个在庞纳城行窃的惯犯，从来只是偷东西，即使有入室盗窃的前科也没有伤过人，因此他经常出入庞纳城中的监狱却没有被重判过……”

    切尔曼伯爵终于放下笔，抬头看过来：“你仅凭这个就认为他不是凶手？ t”

    “我没这么说，我只是有些好奇。”利昂娜坐姿端正，说出的话也很客气，“东匹克街是什么样的地方您也清楚。那条街虽然不受治安所的重视，但也因为那里居住的居民都很穷，基本不会出现'入室盗窃'的案件……所以我想，如果没有特别的理由，小偷应该不会冒险闯入一个穷鬼的房子，更别说做出伤人或杀人的举动。”

    王国法律中故意伤人和盗窃的量刑完全不同。小偷小摸顶多被关一个月，可要是伤了人还被抓住，那就是五年劳役起步，最高死刑。

    稍微有点经验的小偷都是能跑就跑，不会轻易伤人，更别说杀人了。